周先生的管弦樂作品完成了兩件重要的事情：它們提醒我們如何從從前到達現在，並通過向那些可能已經被遺忘的貢獻者致敬來延續歷史。”
—大衛·梅爾施泰因，《華爾街日報》

華裔作曲家周天1981年生於杭州，畢業於上海音樂學院附中、柯蒂斯音樂學院（學士）、茱莉亞音樂學院（碩士）、南加州大學（博士），師從著名作曲家珍妮佛·夕格頓和克里斯托弗·勞斯。2018年，他憑藉《樂隊協奏曲》獲第60屆格萊美獎“最佳當代古典音樂作曲家獎”提名，成為獲此殊榮的第一位華人。2019-20樂季任上海交響樂團駐團藝術家。2019年獲北京國際音樂節“年度藝術家”獎。2022年獲美國樂隊指揮協會頒發的蘇薩-奧斯特瓦爾德作曲獎，成為該協會成立66年以來獲獎的首位亞洲人。現任密歇根州立大學音樂學院終身教授。

周天的音樂風格清新簡練、手法嫻熟，注重唯美與技術的結合。他的作品在求新的同時保持了很強的古典音樂傳承——強調旋律、和聲、復調的發展與創新，注重演奏者的表達。美國《號角雜誌》樂評稱他的音樂“精美絕倫，完全令人滿意”；《辛辛那提問訊報》稱之為“令人驚嘆，華美的新印象派”；《費城音樂會樂評》稱其為“21世紀全球多元文化主義的典範”。

主要作品包括《樂隊協奏曲》（路易·朗格萊指揮辛辛那提交響樂團首演）、大提琴協奏曲《水袖》（王健與杭州愛樂樂團、新加坡交響樂團首演）、《禮獻》（余隆指揮上海交響樂團首演；紐約愛樂樂團美國首演）、《創見》（為洲際鐵路建成150周年而作；舊金山交響樂團、紐約愛樂樂團上演）、小提琴協奏曲《夜途》（第三屆上海艾薩克·斯特恩國際小提琴比賽委約作品；呂嘉指揮上海交響樂團首演）、《小提琴與中提琴二重協奏曲》（諾亞·本迪克斯-巴格利，姚姍姍与杭州愛樂樂團首演），《九成宮》（奧斯莫·萬斯卡指揮明尼蘇達管弦樂團首演）、《紋》（陳美安指揮辛辛那提交響樂團首演）、《長笛協奏曲》（美國“總統專有樂團”委約）等。與他合作的知名音樂家和樂團還包括：梵志登、王羽佳、曼弗雷德·霍內克、揚·馬林、尤利安娜·阿芙蒂耶娃、倫敦愛樂樂團、馬勒室內樂團、匹茲堡交響樂團、墨爾本交響樂團、巴斯克國家管弦樂團、香港管弦樂團、中國愛樂樂團、廣州交響樂團、多弗弦樂四重奏、香緹克利爾合唱團等。他的作品多次在紐約卡內基音樂廳和林肯藝術中心、華盛頓肯尼迪表演藝術中心、坦格烏德音樂節上演。他曾應邀在柯蒂斯音樂學院、普林斯頓大學、上海音樂學院和天津茱莉亞學院等院校講學。